【群馬県】ご当地B級グルメ「水沢うどん」の歴史や特徴をご紹介！

今回は、群馬県のご当地B級グルメ「水沢うどん」の歴史や特徴について紹介します。

群馬県は日本の関東地方に位置する県で、尾瀬や利根川などの川、草津や伊香保、水上など数多くの温泉などで有名です。

自然に触れられるアクティビティが盛りだくさんで、子供から大人まで癒される観光スポットがたくさんあります。

今回は、そんな魅力たっぷりの群馬県のご当地B級グルメ「水沢うどん」について徹底解説していきます！

水沢うどんとは？

水沢うどんは、群馬県渋川市の水沢地域で作られる伝統的なうどんで、秋田の稲庭、香川の讃岐と並ぶ「日本三大うどん」のひとつに挙げられます。

小麦を使って作られている点と、透明感がありツルツルの喉越しとコシが強いのが特徴です。

こだわりのある小麦と水沢の清らかで美味しいお水を合わせて作られた、ここでしか食べられない特別なうどんです。

水沢うどんの歴史

水沢うどんの歴史は、400年前に遡ります。

水沢うどん誕生にはさまざまな説がありますが、中でも一番有力なのは五徳山水澤寺の水沢観音との関連です。

水沢観音は、奈良時代に創建されたとされている天台宗の寺院です。水沢うどんの歴史は、この寺院と深く結びついていると言われており、修行僧たちが精進料理の一環としてうどんを作り始めたのが始まりだと言われています。

当時、うどんは参拝客や修行僧たちに供され、その後一般的に広がっていきました。

江戸時代になると、水沢観音は群馬・栃木・埼玉などから多くの参拝客が訪れる有名な寺院となり、うどんも広く知られるようになりました。当時、参拝者たちは、信仰の一環として水沢うどんを食べることが多く、それが現在の「食べ歩き文化」へと発展したと言われています。

水沢うどんの特徴

水沢うどんの最大の特徴は、強いコシがあることです。

小麦粉と水沢の美味しい水、そして塩を使って練り上げたうどんは、手間暇かけて打たれ、その後寝かせることで弾力のある食感を生み出します。

また、うどんが透き通るような綺麗な白色をしている点も特徴です。

こだわりのある高品質の小麦粉を使用しているので、このような綺麗な白いうどんを作り上げることが可能になっています。

群馬県の観光スポット

ここからは、群馬県の観光スポットを紹介していきます。

草津温泉

草津温泉は群馬県草津町にある日本を代表する温泉地の一つです。豊かな湯量と高い酸性度を誇る温泉は、その独特な湯質が魅力で、多くの訪問者を惹きつけています。

温泉街の中心には「湯畑」があり、毎分約4000リットルもの温泉が湧き出る様子は、草津温泉の象徴ともなっており、間近で見るとその迫力に圧倒されることでしょう。

この温泉の湯は、強力な殺菌力を持つ酸性泉で、肌を清潔に保ち、美肌効果が期待できるだけでなく、神経痛や関節痛、そして疲労回復にも効果があるとされています。

また、草津温泉の周辺には、四季折々の自然美が広がり、春の新緑、夏の涼やかな避暑、秋の紅葉、そして冬の雪景色と、訪れるたびに異なる景観を楽しめます。

さらに、地元の名物を味わえるグルメスポットも点在しており、温泉と共に地域の食や文化を堪能できるのも魅力の一つです。

尾瀬

尾瀬は、群馬県、新潟県、福島県、栃木県にまたがる広大な湿原地帯で、日本を代表する自然景観の一つです。

尾瀬は、四季折々の自然美が楽しめる場所で、特に春から夏にかけて咲くミズバショウの群生が有名です。湿原を彩る白い花々は「尾瀬の春」とも呼ばれ、その幻想的な風景は多くの観光客や写真撮影をする人たちに人気があります。

また、秋には赤や黄色に染まる草原と紅葉が広がり、季節の移ろいを感じることができます。

尾瀬は車両の乗り入れが制限されているため、訪れる際には徒歩でのハイキングが主な手段となります。大自然の中をハイキングすることで、心身ともにリフレッシュすることができるでしょう。

雄大な自然の中で非日常的な体験をして心を癒すひとときを過ごしてみてはいかがでしょうか。

河鹿橋

河鹿橋は、群馬県の伊香保温泉の近くに位置する美しい朱塗りの橋です。

特に秋には周囲の紅葉が橋を彩り、風情あふれる風景が広がります。また、夏の緑が生い茂る時期には朱色の橋がさらに目立ち、美しい写真を撮ることができます。

また、夜にはライトアップされて幻想的な雰囲気を楽しめるスポットとしても知られています。

温泉街を訪れる観光客の散策コースの一部として人気が高いので、温泉でゆっくりした後は河鹿橋周辺を歩いて自然を感じてみてはいかがでしょうか。

群馬県へのアクセス

ここからは、群馬県へのアクセス方法を紹介します。

東京から群馬県へアクセスする場合には、新幹線がおすすめです。上越新幹線または北陸新幹線を利用して「東京駅」から「高崎駅」までアクセスできます。

大阪から群馬県へアクセスする場合にも、新幹線がおすすめです。東海道新幹線で「新大阪駅」から「東京駅」に向かい、そこで上越新幹線または北陸新幹線に乗り換えて「高崎駅」までアクセスできます。

群馬県の位置

まとめ

今回は、群馬県のご当地B級グルメ「水沢うどん」の歴史や特徴について紹介しました。

群馬県は、水沢うどん以外にも美味しい名物がたくさんあったり、有名な観光スポットがたくさんあるので、ぜひみなさんも一度足を運んでみてください！

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